痰是人体呼吸道的分泌物，通过支气管上皮纤毛的运动，从肺部向上呼吸道推动，最后通过人的正常咳嗽反射从气管内咳出排出体外。人体正常情况下痰的量很少，只是保持呼吸道湿润而分泌的少量粘液。当人体吸入刺激性气体、尘埃以及一些致病细菌、病毒等有害微生物时，上呼吸道就可能发生炎症；或者肺部发生疾病，如支气管扩张、肺脓肿、肺癌等，呼吸道痰液就会分泌增加，痰液中包含多种病原微生物、各类炎症细胞、脱落坏死的黏膜上皮细胞以及肿瘤细胞等。因此，痰液中的病原体检测是呼吸道疾病检测的重要方式，通过检测痰液样本中病原体的核酸来鉴定病原体的种类是目前精准且快速的呼吸道病原体诊断方法之一。

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然而，痰液样本中包含粘蛋白和其他多种蛋白、多种酶类、脱落细胞、微生物以及其他吸入杂质等，具有粘度高、蛋白多、成分复杂等特点，对其直接进行核酸检测困难程度极高，需要对痰液样本进行液化降低粘度并安全释放出病原体中的核酸而不被降解，减少核酸检测抑制物的干扰。